我国现藏有明天启三年(1623)和崇祯十年(1637)两件长方体铜砝码，根据对其比重、体积、重量的测定和相互关系的求证，可以证明我国在明末已开始用黄铜的比重作为定衡重的标准。较之清《数理精蕴》(始编于康熙五十一年<1712>)所载以金、银、铜、铅的密度定砝码轻重之率还早八九十年。